সোমনাথ বরাট, আমাদের ভারত, বাঁকুড়া, ১০নভেম্বর: অবশেষে বিডিআর রেলপথে বাঁকুড়া থেকে পূর্ব বর্ধমানের মশাগ্রাম হয়ে হাওড়া সরাসরি যুক্ত হতে চলেছে খুব শীঘ্রই।বাঁকুড়া- দামোদর রিভার রেলওয়ে (বিডিআর) বর্ধমান- হাওড়া কর্ড লাইনে যুক্ত হবে। এতে বাঁকুড়া থেকে হাওড়ার দূরত্ব এক ধাক্কায় কমে যাবে প্রায় ৪৬ কিলোমিটার। হাওড়া ও কলকাতার সঙ্গে দূরত্ব কমায় বাঁকুড়া ও পুরুলিয়া জেলার বিস্তীর্ণ এলাকার শিক্ষা, স্বাস্থ্য, পর্যটন ও ব্যবসা বাণিজ্য সহ সব পরিকাঠামোর উন্নতি ঘটবে বলে অভিজ্ঞ মহল মনে করছে।
রেল সূত্রে জানা গিয়েছে, ১৪ নভেম্বর থেকে ১৭ নভেম্বর পর্যন্ত মশাগ্রামে ওই দু’টি লাইন সংযুক্ত করার কাজ চলবে। বাঁকুড়া থেকে খড়্গপুর হয়ে হাওড়া যেতে যেখানে ২৩১ কিমি পাড়ি দিতে হতো সেখানে এই পথ কমে ১৮৫ কিমি পাড়ি দিলেই পৌঁছে যাওয়া যাবে হাওড়া স্টেশনে।
উল্লেখ্য, গত শতকের গোড়ার দিকে বাঁকুড়া ও বর্ধমান জেলার রায়নার মধ্যে বিডিআর ন্যারোগেজ রেলপথ স্থাপন করে তৎকালীন ব্রিটিশ সরকার। এই রেলপথ ব্যাপক জনপ্রিয় হয়ে ওঠে অল্প দিনেই। যার জন্য এই রেলপথকে ব্রডগেজে রূপান্তরিত ও বর্ধমান পর্যন্ত সম্প্রসারিত করার দাবি ওঠে। এরজন্য দীর্ঘ আন্দোলনও হয়। গত ১৯৯৫ সালে রেলপথটিকে ন্যারোগেজ থেকে ব্রডগেজে রূপান্তরিত করার কাজ শুরু হয়।
গত ২০০৫ সালে বাঁকুড়া থেকে সোনামুখী পর্যন্ত ওই লাইনে ট্রেন ছুটতে শুরু করে। পরবর্তীতে ধাপে ধাপে তা মশাগ্রাম পর্যন্ত প্রসারিত হয়। মশাগ্রাম পর্যন্ত ট্রেন চলাচল শুরু হওয়ার পাশাপাশি লাইনে বৈদ্যুতিকরণের কাজও হয়। কিন্তু বিভিন্ন জটিলতায় লাইনটি এতদিন মশাগ্রামে- বর্ধমান- হাওড়া কর্ড লাইনের সঙ্গে যুক্ত করা সম্ভব হচ্ছিল না। সেজন্য এতদিন বাঁকুড়া থেকে এই পথে হাওড়া যাওয়ার জন্য মশাগ্রাম স্টেশনে ট্রেন বদল করতে হতো। বাঁকুড়া থেকে সরাসরি মশাগ্রাম হয়ে হাওড়া ট্রেন চলাচলের ক্ষেত্রে আর কোনো বাধা থাকছে না। এবার মশাগ্রাম স্টেশনে বিডিআর রেলপথ জুড়তে চলেছে বর্ধমান- হাওড়া কর্ড লাইনের সঙ্গে। বাঁকুড়ার সাথে হাওড়া- কলকাতার দূরত্ব এতটা কমে যাওয়ায় সময় ও ভাড়া দুই কমবে। এরজন্য খুশি বাঁকুড়াবাসী।