আমাদের ভারত, হুগলী, ২৬ এপ্রিল: ভিড় উপচে পড়ছে মন্দির চত্ত্বরে। চন্দন উৎসব চাক্ষুস করতে সকাল থেকেই প্রচুর ভক্তের সমাগম হয়েছে হুগলীর মাহেশে জগন্নাথ মন্দিরে। তিল ধারণের জায়গা নেই পুরো মন্দির চত্বরে। হ্যাঁ, এত বছর এই ছবিটাই দেখা যেত হুগলীর মাহেশের জগন্নাথ দেবের মন্দিরে। কিন্তু এবারে সে চিত্র আর নেই, সকাল থেকে নেই কোনো ভিড়, নেই কোন আরম্বর। হাতে গোনা দু-এক জন এসেছেন, তাই বিনা আরম্বরেই কোনো রকমে নমঃ নমঃ করে এবারে পালিত হল মাহেশের জগন্নাথ দেবের ঐতিহাসিক চন্দন উৎসব।
মন্দিরের প্রধান সেবাইত সৌমেন অধিকারী জানান, আজকের এই অক্ষয় তৃতীয়ার দিনেই প্রভুর চন্দন উৎসব পালিত হয়। এই চন্দন উৎসবের মধ্যে দিয়ে রথযাত্রার সূচনা হয়। এই প্রথম এখানে কোনো আড়ম্বর ছাড়াই এই উৎসব পালন করা হল। সকালে প্রভুর দেহে চন্দন লেপন করা হয়। আগামী ২৩ জুন রথযাত্রা, একে একে সব অনুষ্ঠান চলে যাচ্ছে, রোগ আক্রমণের ভয়ে একপ্রকার ঘরবন্দি মানুষ। কবে মিলবে রেহাই, কেউ জানে না। এরকম চলতে থাকলে কিভাবে রথযাত্রা হবে সেটাই চিন্তার বিষয়।
