সোমনাথ বরাট, আমাদের ভারত, বাঁকুড়া, ৭ মার্চ: ভাতা বৃদ্ধি ও প্রতি মাসের নির্দিষ্ট সময় ভাতা দেওয়ার দাবিতে আজ বাঁকুড়া জেলা স্বাস্থ্য আধিকারিকের দপ্তরের সামনে আশা কর্মীরা বিক্ষোভ দেখায় ও ডেপুটেশন জমা দেয়। তাদের অভিযোগ, যে পরিমাণ টাকা তাদের ভাতা দেওয়া হয় তাতে চলে না সংসার, প্রতিমাসে দেনা করতে হয়। তার ওপর বেড়ে চলেছে বকেয়া।
তাদের বক্তব্য, গত ৩ থেকে ৫ মাসের ভাতা বকেয়া রয়েছে। সেই ভাতা প্রদান, মাসিক ভাতা বৃদ্ধি করে ১৫ হাজার টাকা করা, কর্মরত অবস্থায় মৃত আশা কর্মীদের পরিবারকে এককালীন ৫ লক্ষ টাকা প্রদান সহ মোট ৭ দফা দাবিতে এদিন বাঁকুড়া জেলার মুখ্য স্বাস্থ্য আধিকারিকের দফতরে বিক্ষোভে ফেটে পড়েন আশা কর্মীরা। অবিলম্বে দাবি পূরণ না হলে আগামী দিনে সমস্ত কাজ বন্ধ করার হুঁশিয়ারি দিলেন আশা কর্মীদের সংগঠন পশ্চিমবঙ্গ আশা কর্মী ইউনিয়ন।
আশা কর্মীদের বক্তব্য, গ্রামীণ স্বাস্থ্য পরিসেবার ক্ষেত্রে তাদের চাপ ও গুরুত্ব অনেকটাই বেড়েছে। সরকারি বিভিন্ন টিকা কর্মসূচি, গর্ভবতীদের প্রসব নিশ্চিত করা সহ বিভিন্ন ধরনের স্বাস্থ্য সংক্রান্ত সমীক্ষার দায়িত্ব রয়েছে তাদের ওপর। শুধুমাত্র বাঁকুড়া স্বাস্থ্য জেলাতেই এই আশা কর্মীর সংখ্যা প্রায় ১৬০০জন।
আশা কর্মীদের অভিযোগ, তাদের কাজ ও দায়িত্ব বাড়লেও তাদের বেতন ও সুবিধা-অসুবিধার কথা গুরুত্ব দিয়ে দেখে না প্রশাসন। তারা মাসে মাত্র ৫২৫০ টাকা ভাতা পান। সেই ভাতাও বকেয়া পড়ে রয়েছে ৩ থেকে ৫ মাস। এই পরিস্থিতিতে অবিলম্বে আশা কর্মীদের ভাতা বৃদ্ধি করে মাসিক ১৫ হাজার টাকা করা, নিয়মিত ভাতা প্রদান করা ও কর্মরত অবস্থায় মৃত আশা কর্মীদের এককালীন ৫ লক্ষ টাকা দেওয়ার দাবিতে স্বাস্থ্য জেলার মুখ্য স্বাস্থ্য আধিকারিকের দফতরে বিক্ষোভ দেখান তারা। এরপরেও দাবি পূরণ না হলে জেলাজুড়ে কাজ বন্ধের হুঁশিয়ারি দিয়েছেন তাঁরা।