স্বরূপ দত্ত, উত্তর দিনাজপুর, ৭ নভেম্বর: করোনার আবহের মাঝেই আর দিন কয়েক বাদে আলোর উৎসব দীপাবলি। আর এই আলোর উৎসবে ডিজিটাল এলইডি লাইট ও টুনি বালবের ঝকমকি আলোর মালার সাথে প্রতিযোগিতায় পাল্লা দিতে দিনরাত এক করে টেরাকোটার সুদৃশ্য মাটির প্রদীপ তৈরি করে চলেছেন উত্তর দিনাজপুর জেলার কালিয়াগঞ্জ ব্লকের কুনোরের হাটপাড়া গ্রামের টেরাকোটা মৃৎশিল্পীরা।
করোনা সংক্রমণ প্রতিরোধে দেশজুড়ে চলা লকডাউনে সমস্ত মেলা বাজার বন্ধ হয়ে যাওয়ায় চরম বিপাকে পড়া টেরাকোটা মৃৎশিল্পীরা দীপাবলির বাজার ধরার চেষ্টায় পরিবারের সকলে মিলে তৈরি করছেন হাজার হাজার টেরাকোটার মাটির প্রদীপ। আশা আলোর উৎসবে করোনার অন্ধকারকে দূর করতে মানুষের ঘরে ঘরে জ্বালবে মাটির তৈরি প্রদীপ। তাই সাবেকী প্রদীপের পাশাপাশি বাঁকুড়া, বীরভূমের টেরাকোটার আদলে আধুনিক ডিজাইনের মাটির প্রদীপ।
কালিয়াগঞ্জের কুনোরের হাটপাড়া গ্রামের কয়েকশো পরিবার টেরাকোটা মৃৎশিল্পের কাজের সাথে যুক্ত। তাদের তৈরি টেরাকোটার গৃহসজ্জার অপরূপ সামগ্রী শুধু এরাজ্য বা দেশের ভেতরেই নয়, বিদেশের বাজারেও এর চাহিদা রয়েছে। সরকার আয়োজিত রাজ্যের বিভিন্ন প্রান্তে হস্তশিল্প মেলাগুলিতে এই টেরাকোটা মৃৎশিল্পীরা তাদের নির্মিত সামগ্রীর পসার সাজিয়ে বিক্রি করেন। রাজ্য সরকার থেকে তাদের শিল্পী ভাতাও প্রদান করা হয়। এছাড়াও ভিনরাজ্যের মেলাতেও এই টেরাকোটা শিল্পসামগ্রীর চাহিদা হয়েছে। রপ্তানি করা হয় বিদেশের বাজারেও। কিন্তু আচমকাই করোনা ভাইরাসের সংক্রমণ থমকে দিয়েছে তাদের চলমান হাসিখুশীর জীবন। লকডাউন আর সংক্রমণ প্রতিরোধে বিধিনিষেধের জেরে বন্ধ হয়ে গিয়েছে সরকারি মেলা ও বাজার। চরম ক্ষতির মুখে পড়েছেন তাঁরা। পরিস্থিতি কিছুটা শিথিল হওয়ায় রাজ্যের মুখ্যমন্ত্রী উৎসবের মরশুম শুরু করায় এবার দীপাবলির আলোর উৎসবে কিছুটা বিকিকিনির আশায় বুক বেঁধেছেন কালিয়াগঞ্জের টেরাকোটা মৃৎশিল্পীরা।
আধুনিক যুগের সাথে তাল মিলিয়ে তৈরি করছেন পঞ্চ প্রদীপ, স্ট্যান্ড প্রদীপ বা গাছা প্রদীপ, ঝাড়বাতির আদলে প্রদীপ সহ আরও অন্যান্য আঙ্গিকের ভিন্ন ভিন্ন ধরনের আকর্ষণীয় টেরাকোটার মাটির প্রদীপ। আজ তাঁদের তৈরি টেরাকোটার সামগ্রী জেলা ছাড়িয়ে ভিনরাজ্য এমনকি বিদেশেও পাড়ি দিচ্ছে। কালিয়াগঞ্জের কুনোরের হাটপাড়ার অধিকাংশ টেরাকোটা মৃৎশিল্পীরা তাদের কর্মদক্ষতায় কেন্দ্র ও রাজ্য হস্তশিল্প দপ্তর থেক্র বহু পুরস্কার ও সন্মান অর্জন করেছেন। তাই তাঁরা এবার সাবেকি মাটির প্রদীপ হাঁড়ি পাতিল সড়া না বানিয়ে এই প্রতিযোগিতার যুগে এলইডি, টুনিবালব ও মোমবাতির দাপটে দাপিয়ে বেড়ানোর সময়ে কালিয়াগঞ্জের কুনোর হাটপাড়ার টেরাকোটা মৃৎশিল্পীরা অভিনব প্রদীপ তৈরি করে ডিজিটাল আলোকে টেক্কা দিতে বদ্ধপরিকর।