জে মাহাতো, আমাদের ভারত, মেদিনীপুর, ১৩ নভেম্বর: ভাড়া কমিয়ে ট্রেনকে চ্যালেঞ্জের মুখে ফেলে দিচ্ছে বেশ কয়েকটি বিমান কোম্পানি। বিমান ভাড়া কমিয়ে ট্রেন যাত্রীদের টানতে কিছুটা সফলও হয়েছে ওই বিমান কোম্পানিগুলো। তবে থেমে নেই রেল কর্তৃপক্ষও। এবার যাত্রী ধরে রাখতে রেলও সেমি হাইস্পিড ট্রেন চালানোর প্রস্তুতি শুরু করে দিয়েছে।
রেল কর্তৃপক্ষ সিদ্ধান্ত নিয়েছে হাওড়া থেকে আপাতত ৩ টি ট্রেন চালানো হবে। এই সেমি হাই স্পিড ট্রেনগুলি যাত্রীদের ৪ ঘন্টায় পুরী, ১৪ ঘন্টায় মুম্বাই, ১৩ ঘন্টায় চেন্নাই পৌঁছে দেবে। রেলমন্ত্রক ঠিক করেছে ঘন্টায় ১৬০ কিলোমিটার বেগে এই সেমি হাই স্পিড ট্রেন চলবে দেশের ৮ টি রুটে। তার মধ্যে ৩ টি রুটে ট্রেন চলবে হাওড়া থেকে।
রেল সূত্রের খবর, হাওড়া থেকে মুম্বাইয়ের দূরত্ব ১৯৬৫ কিলোমিটার। এই রুটে চলা দুরন্ত এক্সপ্রেস এই দূরত্ব অতিক্রম করতে বর্তমানে সময় নেয় ২৭ ঘন্টা। সেমি হাইস্পিড ট্রেনের ক্ষেত্রে এই দীর্ঘ সময় ১৩ ঘন্টা কমে গিয়ে লাগবে মাত্র ১৪ ঘন্টা। একইভাবে হাওড়া থেকে চেন্নাইয়ের ১৬৫২ কিমি পথ অতিক্রম করতে এখন চেন্নাই মেলে সময় লাগে ২৮ ঘন্টা। যা হাই স্পিড ট্রেন চললে সাশ্রয় হবে ১৫ ঘন্টা। সেভাবেই হাওড়া থেকে ৫০২ কিলো মিটার দূরত্বের পুরী যেতে এখন শতাব্দী এক্সপ্রেসে সময় নেয় সাড়ে ৭ ঘন্টা। সেমি হাইস্পিড ট্রেনে তা মাত্র ৪ ঘন্টায় পৌঁছে যাওয়া যাবে। অর্থাৎ এবার থেকে পুরী পৌঁছে যাওয়া যাবে ৩ ঘন্টা কম সময়ে।