আমাদের ভারত, মেদিনীপুর, ১৭ জানুয়ারি: জঙ্গলমহল জুড়ে হাতির পালের দাপট অব্যাহত। হাতির আক্রমণে যেমন নিরীহ মানুষের প্রাণ যাচ্ছে তেমনি ভাঙছে ঘর-বাড়ি। সাবাড় করছে মাঠের শীতকালীন ফসল। হাতির দল গ্রামে ঢুকে তাণ্ডব চালানোয় আতঙ্ক বাড়ছে গ্রামবাসীদের মধ্যে।
এ বছরের এই কদিনে হাতির আক্রমণে দু’জন গ্রামবাসীর মৃত্যু হয়েছে। বিঘার পর বিঘা আলুর জমির ক্ষতি করেছে। এ পর্যন্ত তিনজনের ঘরবাড়ি ভাঙ্গচুর করেছে দাঁতালরা। শনিবার রাতে শালবনি ব্লকের তিলাবনি ও বিষ্ণুপুর সহ বেশ কয়েকটি গ্রামে ঢুকে তাণ্ডব চালিয়েছে হাতির পাল। তিলাবনি গ্রামের করুণা মাহাতো ও বিপদ ভঞ্জন মাহাতোর বাড়ির ছাউনি ও দরজা ভেঙ্গে বাড়িতে রাখা ধান খেয়েছে হাতির পাল। ওই গ্রামের মনিলাল সামন্ত ও পঙ্কজ সামন্তদের ছ’বিঘা জমির আলু খেয়ে শেষ করে দিয়েছে বলে স্থানীয় বাসিন্দারা জানিয়েছেন।
মেদিনীপুর বন বিভাগ সূত্রে জানা গেছে, ক্ষতিগ্রস্ত এলাকাটি আড়াবাড়ি রেঞ্জের অন্তর্গত। কয়েকদিন হল ওই এলাকায় প্রায় চল্লিশটি হাতি ঘুরে বেড়াচ্ছে। বন বিভাগের পক্ষ থেকে এলাকাবাসীদের সতর্ক করা হয়েছে।