আমাদের ভারত, জলপাইগুড়ি, ৪ আগস্ট: একাধিক বার আবেদন করেও কয়েক বছর থেকে জলপাইগুড়ি পুর এলাকায় ভাতা পাচ্ছেন না কয়েকশো বৃদ্ধ নাগরিক। বার বার প্রশাসনের দ্বারস্থ হলেও কাজ হচ্ছে না বলে অভিযোগ। এমনকি দুয়ারে সরকারের শিবিরে সমস্যার কথা তুলে ধরার পরেও মিলছে না সুরহা। এই পরিস্থিতিতে শুক্রবার জলপাইগুড়ি পুরসভার ২৪ নম্বর ওয়ার্ড কমিটির তরফে বৃদ্ধ-বৃদ্ধারা সদর মহকুমাশাসকের দ্বারস্থ হলেন। দ্রুত ভাতা চালু করতে মহকুমাশাসক দফতরের মাধ্যমে মুখ্যমন্ত্রীর দৃষ্টি আকর্ষণ করলেন নাগরিকরা।
৬০ বছর পার হওয়ার পর সকল বৃদ্ধ-বৃদ্ধাদের সরকারিভাবে ভাতা দেয় সরকার, কিন্তু দেখা যাচ্ছে বছরের পর বছর চলে যাওয়ার পরেও এই ভাতা পাচ্ছেন না পুর এলাকার ২৫টি ওয়ার্ডের প্রায় পনেরোশো বয়স্ক বৃদ্ধ-বৃদ্ধা। তাদের দাবি, দ্রুত ভাতা চালু করতে না পারলে স্বেচ্ছায় মৃত্যু বরণের অনুমতি দেওয়া হোক মুখ্যমন্ত্রীর পক্ষ থেকে। এই আবেদন জানালেন ২৪ নম্বর ওয়ার্ড কমিটির পক্ষে তথা কাউন্সিলর অম্লান মুন্সি। তিনি বলেন, “আমরা প্রতীকি প্রতিবাদ হিসেবে ভাতা চালু না হলে পুজোর সময় মঞ্চ করে অবস্থানে বসবো বৃদ্ধ বৃদ্ধাদের নিয়ে। আর সেই অবস্থানে যাদের জন্য ভাতা পাওয়া যাচ্ছে না তারা যেন পরিবারের সঙ্গে পুজোর সময় ভালো মন্দ খাবার খাবেন। সেরকম খাবার আমাদের মঞ্চে পৌঁছে দেওয়ার আবেদন জানাই।”
এদিকে এক বৃদ্ধ সুনিল দে সরকার বলেন, “আমার বয়স ৮০। একাধিক বার আবেদন করেও ভাতা পাইনি। সরকারের গাফিলতি রয়েছে।”