আমাদের ভারত, জলপাইগুড়ি, ২৩ নভেম্বর: জলপাইগুড়ির তিস্তা সেতু সংলগ্ন তিস্তা নদীর মাঝে দাঁড়িয়ে আছে একদল হাতি। গতকাল রাতে বৈকুন্ঠপুর জঙ্গল থেকে ২১টি হাতির দল তিস্তা সেতু সংলগ্ন বিবেকান্দপল্লীতে চলে আসে বলে জানায় স্থানীয়রা। বৃহস্পতিবার সকাল থেকে হাতির দলটি নদীর মাঝেখানে দাঁড়িয়ে আছে। ঢিল ছোড়া দূরত্বেই রয়েছে জনবসতি। তাই এলাকায় ছড়িয়েছে আতঙ্ক। যদিও ঘটনাস্থলে রয়েছে বনদফতরের কর্মীরা।
এদিকে হাতির দল দেখতে উৎসাহিত বাসিন্দা নদীর পাড়ে ভিড় জমাতে থাকে। বার বার হাতির দল জঙ্গল ছেড়ে লোকালয়ে চলে আসায় আতঙ্ক বাড়ছে স্থানীয়দের মধ্যে। দিন কয়েক আগে রংধামালি এলাকার তিস্তার চরে হাতির দলটি ঘাঁটি গেড়েছিল। ফসল খেতে বার বার হাতির দল লোকালয়ে চলে আসছে বলে দাবি স্থানীয়দের। জঙ্গলে হাতির জন্য পর্যাপ্ত খাবার নেই, সেই কারণেই লোকালয়ে চলে আসছে হাতির দল।
স্থানীয়দের দাবি, তিস্তা সেতু থেকে বৈকুন্ঠপুর জঙ্গল নদী দিয়ে প্রায় ২৫-৩০ কিলোমিটার দূরে। এত দূর থেকে রাতের অন্ধকারে জলপাইগুড়ি শহর লাগোয়া বিবেকান্দপল্লীতে হাতির দল চলে আসায় ভয় তো রয়েছেই। বিবেকানন্দ পল্লীর বাসিন্দা রাজা মজুমদার বলেন, “আমরা চাই বনদফতর হাতির দলটিকে জঙ্গলে ফেরানোর ব্যবস্থা করুক।”